Die Astronomie verwendet den Begriff „Tierkreis“ (Zodiac) für die Zone am Himmel, durch die sich Sonne, Mond und Planeten bewegen.
Die Astrologie übernimmt die 12 Abschnitte als Tierkreiszeichen oder Sternzeichen. Sie teilt die Bahn der Sonne in 12 Sternbilder ein. Diese erscheinen oft in Umrissen von Tieren oder Zeichen.